Woher kommt das Labyrinth?
Etymologie des Wortes
Etymologie ist die
Geisteswissenschaft, die sich mit den Ursprüngen der Sprachen und
der Herkunft der Wörter und ihrer eigentlichen Bedeutung beschäftigt.
Die Herkunft des Wortes Labyrinth ist ebenso wie
seine Bedeutung auch heute nicht ganz geklärt, da aus der
Entstehungszeit dieses Symbols keine schriftlichen Dokumente
vorliegen. Plutarchs "Doppelaxt" sorgt für Verwirrung
Bereits in der Antike berichtete der griechische
Historiker Plutarch von der Bedeutung des ursprünglich griechischen
Wortes "labyrinthos". Er wusste zu berichten, dass der erste
Bestandteil des Wortes aus "labrys" entstanden ist, was die
Bezeichnung für die kleine, asiatische Doppelaxt gewesen sein
soll.
Weiterhin seien die Wände im Labyrinth des Palastes
von Knossos mit Bildern von solchen Doppeläxten bemalt gewesen.
Der deutsche Archäologe Maximilian Mayer folgerte 1892 daraus, dass
der Palast von Knossos deswegen seinerzeit als "Haus der Doppelaxt"
galt, also als "Labyrinth".
Diese Erklärung klingt zunächst logisch, wären da
nicht einige Ungereimtheiten, die manchmal übersehen werden:
Zunächst einmal gab es in vielen Häusern und öffentlichen
Einrichtungen diese Wandbemalungen und sehr wahrscheinlich
wurden auch öfter Doppeläxte abgebildet. Außerdem ist "labrys" kein
griechisches Wort. Auf Kreta hieß die Doppelaxt "wao", im
Griechischen "pelekys". Hat das Labyrinth also doch nichts mit der
Doppelaxt zu tun? Herodot
Auch Herodot kann nicht weiterhelfen. Er verwendet den
Begriff "Labyrinth" für eine "den Besucher verwirrende, imponierende
architektonische Anlage, in der man sich verirren konnte".
Leider wird aus seinen Aufzeichnungen nicht klar, ob das architektonisch
Imponierende oder das Verwirrende im Vordergrund stand.
Zahlreiche griechische Autoren verwenden den Begriff in beiden
Bedeutungen - das antike Durcheinander ist damit komplett. Begriffswandel
Während es anfangs noch unklar war, ob mit
Labyrinth ein Symbol oder Gebäude gemeint war, vollzog sich ungefähr
im 3. Jahrhundert v. Chr. ein Begriffswandel. Kallimachos spricht zu
dieser Zeit erstmals vom "Labyrinth"-Gebäude. Das entsprechende
Symbol ist allerdings sehr, sehr viel älter. Woher kommt dann das Labyrinth?
Rein archäologisch gesehen: Aus Sardinien! Dort befindet sich
nämlich die "Tomba del Labirinto" mit den ältesten bekannten Felsbildern,
die unter anderem das Ur-Labyrinth darstellen.
 Felszeichnung eines Labyrinths
Eines der bekanntesten Labyrinthe der Antike war ein Totentempel
mit 3 Kammern, der von dem ägyptischen Herrscher Amenemhet III.
im 2. Jahrtausend v. Chr. in Hawara errichtet wurde.
Glaubt man allerdings den griechischen Sagen, dann ist das erste
Labyrinth(-Gebäude) auf Kreta zu suchen ...
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